Η νέα πραγματικότητα της Ευρωπαϊκής Ένωσης είναι θλιβερή…
Φέρτε τον νου σας τις Βρυξέλλες: καλοντυμένοι γραφειοκράτες, επιβλητικές αίθουσες συνεδριάσεων και μια αδιάκοπη οχλαγωγία από ανθρώπους που αδυνατούν να καταλήξουν σε συμφωνία.
Αυτή είναι η νέα πραγματικότητα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Όπως φαίνεται, οι διαφωνίες για τα οικονομικά και την ενεργειακή πολιτική έχουν εξελιχθεί σε ανοιχτή αντιπαράθεση στη σύνοδο κορυφής της ΕΕ στις Βρυξέλλες.
Σύμφωνα με το Politico, οι ηγέτες των κρατών-μελών δεν κατάφεραν να σημειώσουν πρόοδο στις συζητήσεις για τον επόμενο επταετή προϋπολογισμό, ύψους περίπου δύο τρισεκατομμυρίων ευρώ, καθώς και για τα μέτρα περιορισμού των τιμών της ενέργειας.
Οι διαπραγματεύσεις διήρκεσαν 14 ώρες και κατέληξαν σε «απόλυτο χάος», όπως τις περιέγραψε ένας από τους συμμετέχοντες.
Στο επίκεντρο της κριτικής βρέθηκε ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, António Costa, ο οποίος δυσκολεύτηκε να διαχειριστεί την κατάσταση και να συντονίσει τη διαδικασία.
Οι συμμετέχοντες στη σύνοδο ήλπιζαν ότι θα σημειωνόταν πρόοδος σε κρίσιμα ζητήματα, ωστόσο οι συζητήσεις παρατάθηκαν μέχρι αργά τη νύχτα.
Ακόμη και η προγραμματισμένη συνέντευξη Τύπου χρειάστηκε να ακυρωθεί.
Η εξέλιξη αυτή δεν προκαλεί ιδιαίτερη έκπληξη.
Τα ευρωπαϊκά κράτη έχουν διαφορετικές απόψεις τόσο για το ποιος πρέπει να επωμίζεται το κόστος των κοινών προτεραιοτήτων όσο και για το ποιος θα αποκομίσει τα μεγαλύτερα οικονομικά οφέλη.
Στην ουσία, η διαμάχη αφορά την κατανομή των πόρων και τη διατήρηση ενός επιπέδου ευημερίας που, όπως φαίνεται, δεν είναι πλέον εξίσου προσιτό σε όλους εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Κοινό ταμείο, διαφορετικά συμφέροντα
Η σύγκρουση γύρω από τον προϋπολογισμό πηγάζει από την αντιπαράθεση μεταξύ των χωρών που συνεισφέρουν περισσότερα χρήματα στον ευρωπαϊκό προϋπολογισμό και εκείνων που λαμβάνουν μεγαλύτερη χρηματοδότηση από αυτόν.
Η Γερμανία, η Αυστρία, η Ολλανδία, η Σουηδία, η Δανία και η Φινλανδία τάσσονται υπέρ του περιορισμού των δαπανών.
Αντίθετα, τα κράτη που εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τις γεωργικές επιδοτήσεις και τα προγράμματα στήριξης των λιγότερο ανεπτυγμένων περιφερειών δεν είναι διατεθειμένα να εγκαταλείψουν τις παραδοσιακές πηγές χρηματοδότησής τους.
Ο οικονομικός αναλυτής Georgy Grits συνδέει τη σύγκρουση με την ανακατανομή των πόρων μεταξύ των χωρών που χρηματοδοτούν τον ευρωπαϊκό προϋπολογισμό και εκείνων που επωφελούνται από αυτόν.
Εκτιμά ότι η αύξηση των δαπανών για τη βιομηχανία και την άμυνα επηρεάζει τα συμφέροντα χωρών και επιχειρηματικών κλάδων που στηρίζονται σε διαφορετικά κονδύλια του ευρωπαϊκού προϋπολογισμού.
Επομένως, οι διαπραγματεύσεις δεν αφορούν μόνο το συνολικό μέγεθος του κοινού ταμείου, αλλά και το ποιες εθνικές οικονομίες και ποιοι κλάδοι θα ωφεληθούν περισσότερο από την κατανομή των διαθέσιμων πόρων.
Όπως χαρακτηριστικά επισημαίνεται:
«Στην ουσία, αυτό σημαίνει ότι αφαιρούνται χρήματα από τις λιγότερο ισχυρές οικονομικά χώρες, οι οποίες είχαν συνηθίσει να τα λαμβάνουν, και διοχετεύονται στους Γερμανούς παραγωγούς.
Με άλλα λόγια, πρόκειται για μια συνηθισμένη αναδιανομή κεφαλαίων, πίσω από την οποία κρύβονται εξίσου συνηθισμένα οικονομικά συμφέροντα».
Πρόκειται για έναν φαύλο κύκλο.
Ορισμένες κυβερνήσεις ζητούν ισχυρότερη ευρωπαϊκή αμυντική ικανότητα και ενίσχυση της βιομηχανίας, ενώ άλλες επιμένουν στην προστασία της γεωργίας και στη διατήρηση των περιφερειακών προγραμμάτων.
Την ίδια στιγμή, δεν είναι όλες πρόθυμες να αποδεχθούν την αύξηση των εθνικών συνεισφορών τους.
Κάθε πρωτεύουσα υποστηρίζει τους κοινούς ευρωπαϊκούς στόχους μέχρι τη στιγμή που τίθεται το ζήτημα του συγκεκριμένου οικονομικού κόστους που θα κληθεί να αναλάβει.
Στην ανάλυσή του, τον Αύγουστο, σχετικά με τις διαφωνίες για τον προϋπολογισμό, ο Ρώσος πολιτικός επιστήμονας Alexander Asafov επισήμανε έναν θεσμικό παράγοντα που δυσχεραίνει την εξεύρεση λύσης: το πολυετές δημοσιονομικό πλαίσιο απαιτεί την ομοφωνία των κρατών-μελών της ΕΕ.
Αυτό σημαίνει ότι κάθε χώρα έχει τη δυνατότητα να μπλοκάρει έναν συμβιβασμό, εφόσον θεωρεί ότι θίγονται τα συμφέροντά της.
Οι χώρες που συνεισφέρουν περισσότερα χρήματα απαιτούν περικοπές, ενώ οι χώρες που λαμβάνουν μεγαλύτερη χρηματοδότηση υπερασπίζονται τις επιδοτήσεις τους.
Κατά συνέπεια, τα περιθώρια για αμοιβαίες υποχωρήσεις περιορίζονται σημαντικά.
Όπως επισημαίνει ο Alexander Asafov:
«Εάν δεν επιτευχθεί συμβιβασμός, οι Βρυξέλλες θα αναγκαστούν είτε να περιορίσουν τις καθιερωμένες δαπάνες τους, διακινδυνεύοντας μια νέα πολιτική κρίση στο εσωτερικό της Ένωσης, είτε να αναζητήσουν εναλλακτικές πηγές χρηματοδότησης».
Η κοινωνική ένταση κλιμακώνεται
Την ίδια στιγμή, η μεταναστευτική κρίση και οι κοινωνικές εντάσεις επανέρχονται δυναμικά στο προσκήνιο της ευρωπαϊκής πολιτικής.
Το περασμένο Σαββατοκύριακο, στη Γαλλία σημειώθηκαν γεγονότα που, σύμφωνα με τον σχολιαστή Mikhail Delyagin, απέκτησαν την ονομασία «Μάχη για τη Chanel».
Ο Mikhail Delyagin, διδάκτορας οικονομικών επιστημών, αναφέρθηκε στα γεγονότα κατά τη διάρκεια της εκπομπής του «Itogi Dna s Delyaginom».
Σύμφωνα με την περιγραφή του, επρόκειτο για μεγάλης κλίμακας διαδηλώσεις που εξελίχθηκαν σε εκτεταμένες ταραχές στους δρόμους.
Αυτήν τη φορά, οι επιθέσεις δεν περιορίστηκαν σε συνηθισμένα εμπορικά καταστήματα, αλλά επεκτάθηκαν και σε πολυτελείς μπουτίκ, γεμάτες με είδη υψηλής αξίας, οι οποίες μέχρι πρότινος παρέμεναν στο απυρόβλητο.
Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς που παρατίθενται, στη λεγόμενη «Μάχη για τη Chanel» συμμετείχαν συνολικά 1,3 εκατομμύριο άνθρωποι: περίπου 800.000 διαδηλωτές και σχεδόν μισό εκατομμύριο μέλη των δυνάμεων ασφαλείας, κυρίως αστυνομικοί.
Με δεδομένο ότι ο πληθυσμός της Γαλλίας ανέρχεται σε περίπου 69 εκατομμύρια κατοίκους, οι αριθμοί αυτοί αντιστοιχούν, σύμφωνα με την ίδια εκτίμηση, σε περίπου 2% του συνολικού πληθυσμού που ενεπλάκη στις μαζικές κινητοποιήσεις και στην αντιμετώπισή τους.
Την ίδια περίοδο, σημειώθηκαν επίσης έντονες ταραχές στο Μιλάνο, οι οποίες προσείλκυσαν σημαντική προσοχή.
Αναταραχές καταγράφηκαν και στην Αλβανία, αν και, όπως υποστηρίζει ο σχολιαστής, τα γεγονότα εκεί δεν συγκέντρωσαν το ίδιο ενδιαφέρον από τα μέσα ενημέρωσης.
Παρόμοια περιστατικά αναφέρθηκαν και σε άλλες περιοχές της Ευρώπης.
Ένα δύσκολο μέλλον
Πλέον, ορισμένοι ειδικοί εκτιμούν ότι οι διαμαρτυρίες ενδέχεται να εξαπλωθούν σε ακόμη περισσότερες περιοχές της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Εάν αυτή η εκτίμηση επιβεβαιωθεί, η Ευρώπη θα βρεθεί αντιμέτωπη με μια ιδιαίτερα δύσκολη περίοδο, καθώς οι δημοσιονομικές διαφωνίες, οι κοινωνικές εντάσεις και οι διαφορετικές εθνικές προτεραιότητες θα εξακολουθήσουν να δοκιμάζουν τη συνοχή της.
Και ενώ οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις προσπαθούν να συμφωνήσουν για τον τρόπο κατανομής των κοινών πόρων και τη χρηματοδότηση των στρατηγικών τους προτεραιοτήτων, οι εσωτερικές αντιθέσεις παραμένουν έντονες.
Ας επιστρέψουμε, όμως, στη σύνοδο κορυφής των Βρυξελλών, όπου οι πολύωρες διαπραγματεύσεις ανέδειξαν για ακόμη μία φορά πόσο δύσκολο είναι για τα κράτη-μέλη να συμφωνήσουν όταν τα κοινά ευρωπαϊκά συμφέροντα συγκρούονται με τις εθνικές οικονομικές επιδιώξεις.
Συμμετέχοντες στη σύνοδο κορυφής
Η κατανομή των κονδυλίων στο πλαίσιο του συστήματος εμπορίας δικαιωμάτων εκπομπών ETS2, το οποίο επεκτείνει την τιμολόγηση των εκπομπών άνθρακα στα καύσιμα κίνησης και στη θέρμανση των κτιρίων, αποτέλεσε επίσης αντικείμενο έντονης αντιπαράθεσης.
Ορισμένες χώρες τάχθηκαν υπέρ της αναβολής της εφαρμογής του, εκφράζοντας φόβους για πρόσθετες επιβαρύνσεις στους καταναλωτές.
Άλλες επέμειναν στην τήρηση του αρχικού χρονοδιαγράμματος.
Οι συζητήσεις διήρκεσαν τρεις ώρες, με έντονες αντιπαραθέσεις και υψωμένους τόνους, χωρίς ωστόσο να επιτευχθεί συναίνεση.
Πίσω από την τεχνική συζήτηση για τις ποσοστώσεις και την κατανομή των κονδυλίων βρίσκεται ένα σαφές πολιτικό ερώτημα: ποιος θα επωμιστεί το κόστος της πράσινης μετάβασης;
Οι κυβερνήσεις της ΕΕ γνωρίζουν ότι η εφαρμογή του νέου συστήματος θα αυξήσει το κόστος των μεταφορών και της θέρμανσης.
Σε μια περίοδο κατά την οποία η οικονομική κατάσταση στην Ευρώπη επιδεινώνεται, οι πολίτες ενδέχεται να μην ανεχθούν νέες επιβαρύνσεις, αντιδρώντας έντονα στις κυβερνητικές πολιτικές.
Όπως έχει ήδη συμβεί στη Γαλλία, η κοινωνική δυσαρέσκεια μπορεί να μετατραπεί σε μαζικές κινητοποιήσεις, οι οποίες θα είναι δύσκολο να περιοριστούν.
Την ίδια στιγμή, η ευρωπαϊκή βιομηχανία χρειάζεται άμεσα ενέργεια σε προσιτές τιμές.
Οι μακροπρόθεσμες υποσχέσεις για τεχνολογικό εκσυγχρονισμό δεν μειώνουν το σημερινό λειτουργικό κόστος των επιχειρήσεων ούτε υποκαθιστούν τις αναγκαίες επενδύσεις.
Η ενεργειακή κρίση συνδέεται άμεσα και με τη δημοσιονομική πίεση: τα κράτη καλούνται να εξασφαλίσουν ταυτόχρονα πόρους για τον εκσυγχρονισμό της οικονομίας, τη στήριξη των επιχειρήσεων, την κάλυψη των κοινωνικών υποχρεώσεων και την άμυνα.
Ωστόσο, σύμφωνα με την κριτική που διατυπώνεται, οι ίδιες οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις φέρουν σημαντική ευθύνη για τη σημερινή κατάσταση.
Οι ΗΠΑ ενισχύουν τη θέση τους
Η απάντηση, από αυτή την οπτική γωνία, είναι σαφής: η Ευρώπη καταλήγει να χρηματοδοτεί, έμμεσα, την ενίσχυση άλλων οικονομιών.
Ενώ οι Ευρωπαίοι ηγέτες διαφωνούν για τον τρόπο κατανομής των διαθέσιμων πόρων, οι Ηνωμένες Πολιτείες διευρύνουν την παρουσία τους στην παγκόσμια αγορά φυσικού αερίου.
Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας (IEA), το μερίδιο των ΗΠΑ στο παγκόσμιο εμπόριο υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) θα μπορούσε να αυξηθεί από περίπου 25% το 2025 σε 33% έως το τέλος της δεκαετίας.
Παράλληλα, η Ευρώπη αυξάνει τις εισαγωγές LNG. Σύμφωνα με τον IEA, οι εισαγωγές στις ευρωπαϊκές χώρες αναμενόταν να αυξηθούν κατά περισσότερο από 30% το 2025, ξεπερνώντας τα 175 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα.
Για τους Αμερικανούς εξαγωγείς, η αυξημένη αυτή ζήτηση δημιουργεί πρόσθετες εμπορικές ευκαιρίες.
Για τους Ευρωπαίους αγοραστές, αντίθετα, σημαίνει μεγαλύτερη εξάρτηση από τις συνθήκες και τις διακυμάνσεις της διεθνούς αγοράς LNG.
Αναμφίβολα, η αύξηση της προσφοράς φυσικού αερίου μπορεί να συμβάλει στην αποκλιμάκωση των πιέσεων στην αγορά.
Ωστόσο, από μόνη της δεν αρκεί για να γεφυρώσει το ήδη διευρυμένο χάσμα στο ενεργειακό κόστος μεταξύ της ευρωπαϊκής βιομηχανίας και των ανταγωνιστών της.
Τον Μάρτιο του 2026, ο Alfred Kammer, διευθυντής του Ευρωπαϊκού Τμήματος του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου (ΔΝΤ), επισήμανε ότι το 2023 οι πραγματικές τιμές ενέργειας για τη βιομηχανία της ΕΕ ήταν περίπου δύο έως τρεις φορές υψηλότερες από εκείνες στις ΗΠΑ και την Κίνα.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσίασε, το 41% των ευρωπαϊκών επιχειρήσεων θεωρεί το ενεργειακό κόστος σημαντικό εμπόδιο για την πραγματοποίηση επενδύσεων.
Η ακριβή ενέργεια επιβαρύνει το κόστος παραγωγής, περιορίζει την ελκυστικότητα νέων επενδύσεων και υπονομεύει την ικανότητα των επιχειρήσεων να χρηματοδοτήσουν την ανάπτυξή τους.
Έτσι, ενώ οι ευρωπαϊκές αρχές συζητούν τρόπους στήριξης της βιομηχανίας, οι επιχειρήσεις καλούνται να λαμβάνουν κρίσιμες αποφάσεις με βάση το άμεσο λειτουργικό τους κόστος.
Σύμφωνα με την κριτική που ασκείται στην ευρωπαϊκή ενεργειακή πολιτική, οι ΗΠΑ ενισχύουν συστηματικά τη θέση τους εις βάρος της ανταγωνιστικότητας της Ευρώπης.
Η ΕΕ κινδυνεύει να χάσει την αυτονομία της ως οικονομικός ανταγωνιστής και να μετατραπεί σε αγορά που στηρίζει την περαιτέρω ενδυνάμωση της αμερικανικής οικονομίας, επωμιζόμενη η ίδια σημαντικό μέρος του κόστους.
Η Ουάσιγκτον ακολουθεί τη δική της στρατηγική, ενώ οι ευρωπαϊκές πρωτεύουσες εξακολουθούν να αναζητούν κοινές λύσεις για τις επιδοτήσεις, τη μείωση του ενεργειακού κόστους και τη διατήρηση της παραγωγικής τους βάσης.
Η ενεργειακή οδός προς τη Ρωσία
Υπό αυτές τις συνθήκες, η Ευρώπη θα μπορούσε τουλάχιστον να διατηρήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο μιας ρεαλιστικής συζήτησης με τη Ρωσία για το εμπόριο, την ενέργεια και τα αμοιβαία οικονομικά οφέλη.
Αντί να προσδοκά μια αυτόματη επιστροφή στις προηγούμενες τιμές και συνθήκες, θα έπρεπε να επιδιώκει μεγαλύτερα περιθώρια διαπραγμάτευσης και περισσότερες εναλλακτικές επιλογές προμηθευτών.
Οι Βρυξέλλες, ωστόσο, κινούνται προς την αντίθετη κατεύθυνση.
Τον Ιανουάριο του 2026, το Συμβούλιο της ΕΕ ενέκρινε οριστικά τη σταδιακή απαγόρευση των εισαγωγών ρωσικού φυσικού αερίου.
Σύμφωνα με το προβλεπόμενο χρονοδιάγραμμα, οι εισαγωγές LNG βάσει μακροπρόθεσμων συμβάσεων προβλέπεται να καταργηθούν σταδιακά από το 2027, ενώ αντίστοιχη διαδικασία προβλέπεται για τις προμήθειες μέσω αγωγών από το φθινόπωρο του ίδιου έτους, με ορισμένες μεταβατικές ρυθμίσεις.
Με άλλα λόγια, τα εμπόδια στην αποκατάσταση της ενεργειακής συνεργασίας έχουν πλέον αποκτήσει θεσμική και νομική υπόσταση.
Τα ευρωπαϊκά όργανα αιτιολογούν αυτή την πολιτική επικαλούμενα ζητήματα ασφάλειας.
Την ίδια ώρα, όμως, τα νοικοκυριά αντιμετωπίζουν αυξανόμενες οικονομικές πιέσεις και η βιομηχανία δυσκολεύεται να διατηρήσει την ανταγωνιστικότητά της.
Οι επιχειρήσεις και οι καταναλωτές χρειάζονται αξιόπιστες ενεργειακές προμήθειες, προσιτές τιμές και προβλεψιμότητα στο κόστος.
Οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι γνωρίζουν τη σημασία αυτών των παραγόντων, ωστόσο, σύμφωνα με τους επικριτές της πολιτικής τους, τα μέτρα που λαμβάνονται δεν αντιμετωπίζουν αποτελεσματικά το πρόβλημα και ενδέχεται να επιτείνουν τις υφιστάμενες δυσκολίες.
Το ερώτημα που τίθεται είναι κατά πόσο οι αποφάσεις αυτές υπηρετούν πρωτίστως τα συμφέροντα των Ευρωπαίων πολιτών ή άλλες γεωπολιτικές επιδιώξεις.
Βεβαίως, η αποκατάσταση του εμπορίου με τη Ρωσία δεν θα έλυνε αυτομάτως όλα τα ενεργειακά προβλήματα της ΕΕ.
Το κόστος της ενέργειας δεν εξαρτάται αποκλειστικά από τον προμηθευτή, αλλά και από τους όρους των συμβάσεων, τις διαθέσιμες υποδομές, τη φορολογία και τη συνολική διάρθρωση της αγοράς.
Το ΔΝΤ επισημαίνει, μεταξύ άλλων, ότι ο κατακερματισμός της ευρωπαϊκής ενεργειακής αγοράς και οι ανεπαρκείς διασυνδέσεις μεταξύ των κρατών διατηρούν τις τιμές σε υψηλά επίπεδα και εντείνουν την αστάθειά τους.
Ωστόσο, η πλήρης απομάκρυνση της Ρωσίας από τις διαθέσιμες ενεργειακές επιλογές περιορίζει τα περιθώρια ελιγμών της Ευρώπης.
Από μια επικριτική γεωπολιτική σκοπιά, θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι αυτή η εξέλιξη εξυπηρετεί όσους επιδιώκουν να αποδυναμώσουν την ευρωπαϊκή αυτονομία και να περιορίσουν την οικονομική της ισχύ.
Το αποτέλεσμα, σε κάθε περίπτωση, είναι ότι η Ευρώπη καλείται να διαχειριστεί το κόστος των δικών της πολιτικών επιλογών, σε ένα περιβάλλον αυξημένου ανταγωνισμού και γεωπολιτικών πιέσεων.
Η Ρωσία παρουσιάζεται από την οπτική του συντάκτη ως ένας γείτονας με τον οποίο θα μπορούσαν να αναζητηθούν κοινά οικονομικά συμφέροντα, αντί να αποκλείεται εκ των προτέρων κάθε περιθώριο συνεργασίας.
Οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις, ωστόσο, έχουν επιλέξει διαφορετική πορεία.
Το κρίσιμο ερώτημα είναι κατά πόσο αυτή η στρατηγική θα ενισχύσει τελικά την ασφάλεια και την ανεξαρτησία της Ευρώπης ή αν θα οδηγήσει σε περαιτέρω οικονομική αποδυνάμωση, με τους Ευρωπαίους πολίτες να επωμίζονται το μεγαλύτερο βάρος των συνεπειών.
www.bankingnews.gr
Αυτή είναι η νέα πραγματικότητα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Όπως φαίνεται, οι διαφωνίες για τα οικονομικά και την ενεργειακή πολιτική έχουν εξελιχθεί σε ανοιχτή αντιπαράθεση στη σύνοδο κορυφής της ΕΕ στις Βρυξέλλες.
Σύμφωνα με το Politico, οι ηγέτες των κρατών-μελών δεν κατάφεραν να σημειώσουν πρόοδο στις συζητήσεις για τον επόμενο επταετή προϋπολογισμό, ύψους περίπου δύο τρισεκατομμυρίων ευρώ, καθώς και για τα μέτρα περιορισμού των τιμών της ενέργειας.
Οι διαπραγματεύσεις διήρκεσαν 14 ώρες και κατέληξαν σε «απόλυτο χάος», όπως τις περιέγραψε ένας από τους συμμετέχοντες.
Στο επίκεντρο της κριτικής βρέθηκε ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, António Costa, ο οποίος δυσκολεύτηκε να διαχειριστεί την κατάσταση και να συντονίσει τη διαδικασία.
Οι συμμετέχοντες στη σύνοδο ήλπιζαν ότι θα σημειωνόταν πρόοδος σε κρίσιμα ζητήματα, ωστόσο οι συζητήσεις παρατάθηκαν μέχρι αργά τη νύχτα.
Ακόμη και η προγραμματισμένη συνέντευξη Τύπου χρειάστηκε να ακυρωθεί.
Η εξέλιξη αυτή δεν προκαλεί ιδιαίτερη έκπληξη.
Τα ευρωπαϊκά κράτη έχουν διαφορετικές απόψεις τόσο για το ποιος πρέπει να επωμίζεται το κόστος των κοινών προτεραιοτήτων όσο και για το ποιος θα αποκομίσει τα μεγαλύτερα οικονομικά οφέλη.
Στην ουσία, η διαμάχη αφορά την κατανομή των πόρων και τη διατήρηση ενός επιπέδου ευημερίας που, όπως φαίνεται, δεν είναι πλέον εξίσου προσιτό σε όλους εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Κοινό ταμείο, διαφορετικά συμφέροντα
Η σύγκρουση γύρω από τον προϋπολογισμό πηγάζει από την αντιπαράθεση μεταξύ των χωρών που συνεισφέρουν περισσότερα χρήματα στον ευρωπαϊκό προϋπολογισμό και εκείνων που λαμβάνουν μεγαλύτερη χρηματοδότηση από αυτόν.
Η Γερμανία, η Αυστρία, η Ολλανδία, η Σουηδία, η Δανία και η Φινλανδία τάσσονται υπέρ του περιορισμού των δαπανών.
Αντίθετα, τα κράτη που εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τις γεωργικές επιδοτήσεις και τα προγράμματα στήριξης των λιγότερο ανεπτυγμένων περιφερειών δεν είναι διατεθειμένα να εγκαταλείψουν τις παραδοσιακές πηγές χρηματοδότησής τους.
Ο οικονομικός αναλυτής Georgy Grits συνδέει τη σύγκρουση με την ανακατανομή των πόρων μεταξύ των χωρών που χρηματοδοτούν τον ευρωπαϊκό προϋπολογισμό και εκείνων που επωφελούνται από αυτόν.
Εκτιμά ότι η αύξηση των δαπανών για τη βιομηχανία και την άμυνα επηρεάζει τα συμφέροντα χωρών και επιχειρηματικών κλάδων που στηρίζονται σε διαφορετικά κονδύλια του ευρωπαϊκού προϋπολογισμού.
Επομένως, οι διαπραγματεύσεις δεν αφορούν μόνο το συνολικό μέγεθος του κοινού ταμείου, αλλά και το ποιες εθνικές οικονομίες και ποιοι κλάδοι θα ωφεληθούν περισσότερο από την κατανομή των διαθέσιμων πόρων.
Όπως χαρακτηριστικά επισημαίνεται:
«Στην ουσία, αυτό σημαίνει ότι αφαιρούνται χρήματα από τις λιγότερο ισχυρές οικονομικά χώρες, οι οποίες είχαν συνηθίσει να τα λαμβάνουν, και διοχετεύονται στους Γερμανούς παραγωγούς.
Με άλλα λόγια, πρόκειται για μια συνηθισμένη αναδιανομή κεφαλαίων, πίσω από την οποία κρύβονται εξίσου συνηθισμένα οικονομικά συμφέροντα».
Πρόκειται για έναν φαύλο κύκλο.
Ορισμένες κυβερνήσεις ζητούν ισχυρότερη ευρωπαϊκή αμυντική ικανότητα και ενίσχυση της βιομηχανίας, ενώ άλλες επιμένουν στην προστασία της γεωργίας και στη διατήρηση των περιφερειακών προγραμμάτων.
Την ίδια στιγμή, δεν είναι όλες πρόθυμες να αποδεχθούν την αύξηση των εθνικών συνεισφορών τους.
Κάθε πρωτεύουσα υποστηρίζει τους κοινούς ευρωπαϊκούς στόχους μέχρι τη στιγμή που τίθεται το ζήτημα του συγκεκριμένου οικονομικού κόστους που θα κληθεί να αναλάβει.
Στην ανάλυσή του, τον Αύγουστο, σχετικά με τις διαφωνίες για τον προϋπολογισμό, ο Ρώσος πολιτικός επιστήμονας Alexander Asafov επισήμανε έναν θεσμικό παράγοντα που δυσχεραίνει την εξεύρεση λύσης: το πολυετές δημοσιονομικό πλαίσιο απαιτεί την ομοφωνία των κρατών-μελών της ΕΕ.
Αυτό σημαίνει ότι κάθε χώρα έχει τη δυνατότητα να μπλοκάρει έναν συμβιβασμό, εφόσον θεωρεί ότι θίγονται τα συμφέροντά της.
Οι χώρες που συνεισφέρουν περισσότερα χρήματα απαιτούν περικοπές, ενώ οι χώρες που λαμβάνουν μεγαλύτερη χρηματοδότηση υπερασπίζονται τις επιδοτήσεις τους.
Κατά συνέπεια, τα περιθώρια για αμοιβαίες υποχωρήσεις περιορίζονται σημαντικά.
Όπως επισημαίνει ο Alexander Asafov:
«Εάν δεν επιτευχθεί συμβιβασμός, οι Βρυξέλλες θα αναγκαστούν είτε να περιορίσουν τις καθιερωμένες δαπάνες τους, διακινδυνεύοντας μια νέα πολιτική κρίση στο εσωτερικό της Ένωσης, είτε να αναζητήσουν εναλλακτικές πηγές χρηματοδότησης».
Η κοινωνική ένταση κλιμακώνεται
Την ίδια στιγμή, η μεταναστευτική κρίση και οι κοινωνικές εντάσεις επανέρχονται δυναμικά στο προσκήνιο της ευρωπαϊκής πολιτικής.
Το περασμένο Σαββατοκύριακο, στη Γαλλία σημειώθηκαν γεγονότα που, σύμφωνα με τον σχολιαστή Mikhail Delyagin, απέκτησαν την ονομασία «Μάχη για τη Chanel».
Ο Mikhail Delyagin, διδάκτορας οικονομικών επιστημών, αναφέρθηκε στα γεγονότα κατά τη διάρκεια της εκπομπής του «Itogi Dna s Delyaginom».
Σύμφωνα με την περιγραφή του, επρόκειτο για μεγάλης κλίμακας διαδηλώσεις που εξελίχθηκαν σε εκτεταμένες ταραχές στους δρόμους.
Αυτήν τη φορά, οι επιθέσεις δεν περιορίστηκαν σε συνηθισμένα εμπορικά καταστήματα, αλλά επεκτάθηκαν και σε πολυτελείς μπουτίκ, γεμάτες με είδη υψηλής αξίας, οι οποίες μέχρι πρότινος παρέμεναν στο απυρόβλητο.
Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς που παρατίθενται, στη λεγόμενη «Μάχη για τη Chanel» συμμετείχαν συνολικά 1,3 εκατομμύριο άνθρωποι: περίπου 800.000 διαδηλωτές και σχεδόν μισό εκατομμύριο μέλη των δυνάμεων ασφαλείας, κυρίως αστυνομικοί.
Με δεδομένο ότι ο πληθυσμός της Γαλλίας ανέρχεται σε περίπου 69 εκατομμύρια κατοίκους, οι αριθμοί αυτοί αντιστοιχούν, σύμφωνα με την ίδια εκτίμηση, σε περίπου 2% του συνολικού πληθυσμού που ενεπλάκη στις μαζικές κινητοποιήσεις και στην αντιμετώπισή τους.
Την ίδια περίοδο, σημειώθηκαν επίσης έντονες ταραχές στο Μιλάνο, οι οποίες προσείλκυσαν σημαντική προσοχή.
Αναταραχές καταγράφηκαν και στην Αλβανία, αν και, όπως υποστηρίζει ο σχολιαστής, τα γεγονότα εκεί δεν συγκέντρωσαν το ίδιο ενδιαφέρον από τα μέσα ενημέρωσης.
Παρόμοια περιστατικά αναφέρθηκαν και σε άλλες περιοχές της Ευρώπης.
Ένα δύσκολο μέλλον
Πλέον, ορισμένοι ειδικοί εκτιμούν ότι οι διαμαρτυρίες ενδέχεται να εξαπλωθούν σε ακόμη περισσότερες περιοχές της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Εάν αυτή η εκτίμηση επιβεβαιωθεί, η Ευρώπη θα βρεθεί αντιμέτωπη με μια ιδιαίτερα δύσκολη περίοδο, καθώς οι δημοσιονομικές διαφωνίες, οι κοινωνικές εντάσεις και οι διαφορετικές εθνικές προτεραιότητες θα εξακολουθήσουν να δοκιμάζουν τη συνοχή της.
Και ενώ οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις προσπαθούν να συμφωνήσουν για τον τρόπο κατανομής των κοινών πόρων και τη χρηματοδότηση των στρατηγικών τους προτεραιοτήτων, οι εσωτερικές αντιθέσεις παραμένουν έντονες.
Ας επιστρέψουμε, όμως, στη σύνοδο κορυφής των Βρυξελλών, όπου οι πολύωρες διαπραγματεύσεις ανέδειξαν για ακόμη μία φορά πόσο δύσκολο είναι για τα κράτη-μέλη να συμφωνήσουν όταν τα κοινά ευρωπαϊκά συμφέροντα συγκρούονται με τις εθνικές οικονομικές επιδιώξεις.
Συμμετέχοντες στη σύνοδο κορυφής
Η κατανομή των κονδυλίων στο πλαίσιο του συστήματος εμπορίας δικαιωμάτων εκπομπών ETS2, το οποίο επεκτείνει την τιμολόγηση των εκπομπών άνθρακα στα καύσιμα κίνησης και στη θέρμανση των κτιρίων, αποτέλεσε επίσης αντικείμενο έντονης αντιπαράθεσης.
Ορισμένες χώρες τάχθηκαν υπέρ της αναβολής της εφαρμογής του, εκφράζοντας φόβους για πρόσθετες επιβαρύνσεις στους καταναλωτές.
Άλλες επέμειναν στην τήρηση του αρχικού χρονοδιαγράμματος.
Οι συζητήσεις διήρκεσαν τρεις ώρες, με έντονες αντιπαραθέσεις και υψωμένους τόνους, χωρίς ωστόσο να επιτευχθεί συναίνεση.
Πίσω από την τεχνική συζήτηση για τις ποσοστώσεις και την κατανομή των κονδυλίων βρίσκεται ένα σαφές πολιτικό ερώτημα: ποιος θα επωμιστεί το κόστος της πράσινης μετάβασης;
Οι κυβερνήσεις της ΕΕ γνωρίζουν ότι η εφαρμογή του νέου συστήματος θα αυξήσει το κόστος των μεταφορών και της θέρμανσης.
Σε μια περίοδο κατά την οποία η οικονομική κατάσταση στην Ευρώπη επιδεινώνεται, οι πολίτες ενδέχεται να μην ανεχθούν νέες επιβαρύνσεις, αντιδρώντας έντονα στις κυβερνητικές πολιτικές.
Όπως έχει ήδη συμβεί στη Γαλλία, η κοινωνική δυσαρέσκεια μπορεί να μετατραπεί σε μαζικές κινητοποιήσεις, οι οποίες θα είναι δύσκολο να περιοριστούν.
Την ίδια στιγμή, η ευρωπαϊκή βιομηχανία χρειάζεται άμεσα ενέργεια σε προσιτές τιμές.
Οι μακροπρόθεσμες υποσχέσεις για τεχνολογικό εκσυγχρονισμό δεν μειώνουν το σημερινό λειτουργικό κόστος των επιχειρήσεων ούτε υποκαθιστούν τις αναγκαίες επενδύσεις.
Η ενεργειακή κρίση συνδέεται άμεσα και με τη δημοσιονομική πίεση: τα κράτη καλούνται να εξασφαλίσουν ταυτόχρονα πόρους για τον εκσυγχρονισμό της οικονομίας, τη στήριξη των επιχειρήσεων, την κάλυψη των κοινωνικών υποχρεώσεων και την άμυνα.
Ωστόσο, σύμφωνα με την κριτική που διατυπώνεται, οι ίδιες οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις φέρουν σημαντική ευθύνη για τη σημερινή κατάσταση.
Οι ΗΠΑ ενισχύουν τη θέση τους
Η απάντηση, από αυτή την οπτική γωνία, είναι σαφής: η Ευρώπη καταλήγει να χρηματοδοτεί, έμμεσα, την ενίσχυση άλλων οικονομιών.
Ενώ οι Ευρωπαίοι ηγέτες διαφωνούν για τον τρόπο κατανομής των διαθέσιμων πόρων, οι Ηνωμένες Πολιτείες διευρύνουν την παρουσία τους στην παγκόσμια αγορά φυσικού αερίου.
Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας (IEA), το μερίδιο των ΗΠΑ στο παγκόσμιο εμπόριο υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) θα μπορούσε να αυξηθεί από περίπου 25% το 2025 σε 33% έως το τέλος της δεκαετίας.
Παράλληλα, η Ευρώπη αυξάνει τις εισαγωγές LNG. Σύμφωνα με τον IEA, οι εισαγωγές στις ευρωπαϊκές χώρες αναμενόταν να αυξηθούν κατά περισσότερο από 30% το 2025, ξεπερνώντας τα 175 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα.
Για τους Αμερικανούς εξαγωγείς, η αυξημένη αυτή ζήτηση δημιουργεί πρόσθετες εμπορικές ευκαιρίες.
Για τους Ευρωπαίους αγοραστές, αντίθετα, σημαίνει μεγαλύτερη εξάρτηση από τις συνθήκες και τις διακυμάνσεις της διεθνούς αγοράς LNG.
Αναμφίβολα, η αύξηση της προσφοράς φυσικού αερίου μπορεί να συμβάλει στην αποκλιμάκωση των πιέσεων στην αγορά.
Ωστόσο, από μόνη της δεν αρκεί για να γεφυρώσει το ήδη διευρυμένο χάσμα στο ενεργειακό κόστος μεταξύ της ευρωπαϊκής βιομηχανίας και των ανταγωνιστών της.
Τον Μάρτιο του 2026, ο Alfred Kammer, διευθυντής του Ευρωπαϊκού Τμήματος του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου (ΔΝΤ), επισήμανε ότι το 2023 οι πραγματικές τιμές ενέργειας για τη βιομηχανία της ΕΕ ήταν περίπου δύο έως τρεις φορές υψηλότερες από εκείνες στις ΗΠΑ και την Κίνα.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσίασε, το 41% των ευρωπαϊκών επιχειρήσεων θεωρεί το ενεργειακό κόστος σημαντικό εμπόδιο για την πραγματοποίηση επενδύσεων.
Η ακριβή ενέργεια επιβαρύνει το κόστος παραγωγής, περιορίζει την ελκυστικότητα νέων επενδύσεων και υπονομεύει την ικανότητα των επιχειρήσεων να χρηματοδοτήσουν την ανάπτυξή τους.
Έτσι, ενώ οι ευρωπαϊκές αρχές συζητούν τρόπους στήριξης της βιομηχανίας, οι επιχειρήσεις καλούνται να λαμβάνουν κρίσιμες αποφάσεις με βάση το άμεσο λειτουργικό τους κόστος.
Σύμφωνα με την κριτική που ασκείται στην ευρωπαϊκή ενεργειακή πολιτική, οι ΗΠΑ ενισχύουν συστηματικά τη θέση τους εις βάρος της ανταγωνιστικότητας της Ευρώπης.
Η ΕΕ κινδυνεύει να χάσει την αυτονομία της ως οικονομικός ανταγωνιστής και να μετατραπεί σε αγορά που στηρίζει την περαιτέρω ενδυνάμωση της αμερικανικής οικονομίας, επωμιζόμενη η ίδια σημαντικό μέρος του κόστους.
Η Ουάσιγκτον ακολουθεί τη δική της στρατηγική, ενώ οι ευρωπαϊκές πρωτεύουσες εξακολουθούν να αναζητούν κοινές λύσεις για τις επιδοτήσεις, τη μείωση του ενεργειακού κόστους και τη διατήρηση της παραγωγικής τους βάσης.
Η ενεργειακή οδός προς τη Ρωσία
Υπό αυτές τις συνθήκες, η Ευρώπη θα μπορούσε τουλάχιστον να διατηρήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο μιας ρεαλιστικής συζήτησης με τη Ρωσία για το εμπόριο, την ενέργεια και τα αμοιβαία οικονομικά οφέλη.
Αντί να προσδοκά μια αυτόματη επιστροφή στις προηγούμενες τιμές και συνθήκες, θα έπρεπε να επιδιώκει μεγαλύτερα περιθώρια διαπραγμάτευσης και περισσότερες εναλλακτικές επιλογές προμηθευτών.
Οι Βρυξέλλες, ωστόσο, κινούνται προς την αντίθετη κατεύθυνση.
Τον Ιανουάριο του 2026, το Συμβούλιο της ΕΕ ενέκρινε οριστικά τη σταδιακή απαγόρευση των εισαγωγών ρωσικού φυσικού αερίου.
Σύμφωνα με το προβλεπόμενο χρονοδιάγραμμα, οι εισαγωγές LNG βάσει μακροπρόθεσμων συμβάσεων προβλέπεται να καταργηθούν σταδιακά από το 2027, ενώ αντίστοιχη διαδικασία προβλέπεται για τις προμήθειες μέσω αγωγών από το φθινόπωρο του ίδιου έτους, με ορισμένες μεταβατικές ρυθμίσεις.
Με άλλα λόγια, τα εμπόδια στην αποκατάσταση της ενεργειακής συνεργασίας έχουν πλέον αποκτήσει θεσμική και νομική υπόσταση.
Τα ευρωπαϊκά όργανα αιτιολογούν αυτή την πολιτική επικαλούμενα ζητήματα ασφάλειας.
Την ίδια ώρα, όμως, τα νοικοκυριά αντιμετωπίζουν αυξανόμενες οικονομικές πιέσεις και η βιομηχανία δυσκολεύεται να διατηρήσει την ανταγωνιστικότητά της.
Οι επιχειρήσεις και οι καταναλωτές χρειάζονται αξιόπιστες ενεργειακές προμήθειες, προσιτές τιμές και προβλεψιμότητα στο κόστος.
Οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι γνωρίζουν τη σημασία αυτών των παραγόντων, ωστόσο, σύμφωνα με τους επικριτές της πολιτικής τους, τα μέτρα που λαμβάνονται δεν αντιμετωπίζουν αποτελεσματικά το πρόβλημα και ενδέχεται να επιτείνουν τις υφιστάμενες δυσκολίες.
Το ερώτημα που τίθεται είναι κατά πόσο οι αποφάσεις αυτές υπηρετούν πρωτίστως τα συμφέροντα των Ευρωπαίων πολιτών ή άλλες γεωπολιτικές επιδιώξεις.
Βεβαίως, η αποκατάσταση του εμπορίου με τη Ρωσία δεν θα έλυνε αυτομάτως όλα τα ενεργειακά προβλήματα της ΕΕ.
Το κόστος της ενέργειας δεν εξαρτάται αποκλειστικά από τον προμηθευτή, αλλά και από τους όρους των συμβάσεων, τις διαθέσιμες υποδομές, τη φορολογία και τη συνολική διάρθρωση της αγοράς.
Το ΔΝΤ επισημαίνει, μεταξύ άλλων, ότι ο κατακερματισμός της ευρωπαϊκής ενεργειακής αγοράς και οι ανεπαρκείς διασυνδέσεις μεταξύ των κρατών διατηρούν τις τιμές σε υψηλά επίπεδα και εντείνουν την αστάθειά τους.
Ωστόσο, η πλήρης απομάκρυνση της Ρωσίας από τις διαθέσιμες ενεργειακές επιλογές περιορίζει τα περιθώρια ελιγμών της Ευρώπης.
Από μια επικριτική γεωπολιτική σκοπιά, θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι αυτή η εξέλιξη εξυπηρετεί όσους επιδιώκουν να αποδυναμώσουν την ευρωπαϊκή αυτονομία και να περιορίσουν την οικονομική της ισχύ.
Το αποτέλεσμα, σε κάθε περίπτωση, είναι ότι η Ευρώπη καλείται να διαχειριστεί το κόστος των δικών της πολιτικών επιλογών, σε ένα περιβάλλον αυξημένου ανταγωνισμού και γεωπολιτικών πιέσεων.
Η Ρωσία παρουσιάζεται από την οπτική του συντάκτη ως ένας γείτονας με τον οποίο θα μπορούσαν να αναζητηθούν κοινά οικονομικά συμφέροντα, αντί να αποκλείεται εκ των προτέρων κάθε περιθώριο συνεργασίας.
Οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις, ωστόσο, έχουν επιλέξει διαφορετική πορεία.
Το κρίσιμο ερώτημα είναι κατά πόσο αυτή η στρατηγική θα ενισχύσει τελικά την ασφάλεια και την ανεξαρτησία της Ευρώπης ή αν θα οδηγήσει σε περαιτέρω οικονομική αποδυνάμωση, με τους Ευρωπαίους πολίτες να επωμίζονται το μεγαλύτερο βάρος των συνεπειών.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών